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Review: F-Zero 99

✎ geschrieben von Stephan am 2023-09-18 23:20:46

Endlich! Endlich!! Nach beinahe 20 Jahren ist letzten Donnerstag, am 14. September 2023, ein neuer Ableger von F-Zero für die Nintendo Switch erschienen! F-Zero? Was war das doch gleich? Werfen wir also zunächst einmal einen Blick zurück ...

Der erste Teil von F-Zero erschien für das Super Nintendo: Am 21. November 1990 in Japan und am 4. Juni 1992 bei uns in Deutschland. Tatsächlich erschien F-Zero damit noch vor dem ersten Super Mario Kart, welches erst im August 1992 in Japan an den Start ging. Noch tatsächlicher war F-Zero sogar der Wegbereiter für Super Mario Kart. F-Zero war auf dem Super Nintendo damals nämlich ein Singleplayer-Spiel. Man wollte zwar ein F-Zero 2 als Multiplayer-Titel veröffentlichen, dafür war das Super Nintendo aber aufgrund der hohen Geschwindigkeiten zu leistungsschwach. So probierten Shigeru Miyamoto und sein Team mit anderen Fahrzeugtypen herum und kamen zu den verhältnismäßig langsamen Karts. Dass dann auch noch Mario, Luigi, Yoshi und Co. ins Spiel fanden, war von Anfang an gar nicht geplant, ursprünglich sollte ein 08/15-Kartspiel mit No-Name-Charakteren entstehen. Dass man dann doch mal Mario einbaute, war vielleicht sogar nur als Gag gedacht, aber weil es gut passte, machte man ein richtiges Mario-Spiel daraus. So entstand Super Mario Kart aus der Grundidee, die ganz ursprünglich einmal F-Zero 2 werden sollte.

Im Gegensatz zum späteren Super Mario Kart ist F-Zero noch kein Fun-Racer - es gibt keine Items, nur die eigenen Fahrkünste zählen. Auch Kollisionen mit anderen Fahrern oder der Bande schaden eurem Auto, und bei zu viel Schaden explodiert dieses schließlich. Das ist ein Unterschied zu den Mario Karts, die an allen möglichen Ecken andotzen können, ohne auch nur eine einzige Schramme davonzutragen.

Screenshot aus F-Zero   Screenshot aus F-Zero
Hcohgeschwindigkeit auf dem Super Nintendo: F-Zero erschien 1990, war aber noch ein Einzelspieler-Spiel, weil die gute alte 16-Bit-Konsole bei diesem Tempo noch kein Multiplayer schaffte.

Die Spezialität von F-Zero ist die extrem hohe Geschwindigkeit, bisweilen steigt das Tempo auf über 700 Stundenkilometer. Bei dieser Geschwindigkeit ist es natürlich umso schwieriger, zu lenken, vor allem wenn auf den späteren Strecken die Kurven enger werden. Da ist es hilfreich, dass es auf jeder Strecke auch ein Enegiefeld gibt, das beim Überfahren eure Energie wieder auffrischt. Denn je weiter ihr eure Karriere vorantreibt, desto mehr arbeiten auch die Strecken aktiv gegen euch: Mit gewagten Sprüngen über gähnende Abgründe und gemeinen Landminen!

Die aufgesetzte Story von F-Zero - ja, es gibt eine Story dazu, sie wird in der Anleitung des SNES-Teils per Comic-Kurzgeschichte erzählt - spielt im Jahr 2560. Die Menschen haben viel zu viel Freizeit, weil inzwischen alle Arbeiten von Robotern erledigt werden. Irgendein kluger Kopf erinnert sich daran, dass es vor Ewigkeiten mal diesen Rennsport gab, Formel 1 oder so ähnlich. So rufen die Menschen der Zukunft einen neuen Rennsport ins Leben und nennen ihn Formel 0 - also F-Zero!

Der wahrscheinlich bekannteste F-Zero-Fahrer heißt Captain Falcon. Er basiert möglicherweise auf dem Anime-Klassiker Speed Racer, ist 36 Jahre alt und lebt in Port Town. Rennfahrer ist Captain Falcon nur als Hobby, hauptberuflich ist er Kopfgeldjäger. Außerdem ist er ein Einzelkämpfer, der jede Gesellschaft meidet, so gut es geht. Captain Falcons Auto ist der Blue Falcon, welches es auch als Fahrzeug in Mario Kart 8 Deluxe geschafft hat, und Captain Falcon selbst kämpft auch in der Super Smash Bros.-Reihe mit.

 

Screenshot aus Mario Kart 8 Deluxe

Besuch aus dem Pilz-Königreich: Mario düst im Blue Falcon durch Mute City

Foto von F-Zero AX

F-Zero AX im Phantasialand - leider etwas unscharf, ich hab aber kein besseres Bild, sorry!

 

Fortgesetzt wurde F-Zero im Jahr 1998 auf dem Nintendo 64 als F-Zero X - dieser Teil erhielt leider nur Japan-exklusiv per Erweiterungs-Disc sogar einen Strecken-Editor! Für den Gamecube erschien 2003 F-Zero GX, welches es unter dem Namen F-Zero AX auch als Arcade-Automat gibt - einer der Spielautomaten stand damals sogar in Deutschland im Phantasialand in Brühl! Außerdem gab es drei Ableger für den Gameboy Advance, doch seit 2004 sitzen die Fans der Reihe auf dem Trockenen, da seitdem keine neuen Teile mehr erschienen. Zwar wurde, wie gesagt, der Blue Falcon als Fahrzeug in Mario Kart 8 integriert, und auch die beliebten Strecken Mute City und Big Blue könnt ihr dort spielen, doch auf ein richtiges neues F-Zero warten die Fans seit fast 20 Jahren vergeblich! Bis, ja, bis nun letzte Woche F-Zero 99 erschien ...

F-Zero 99 ist ein Battle-Royal-Spiel und reiht sich damit in eine Reihe mit Tetris 99, Super Mario Bros. 35 (möge es in Frieden ruhen) und Pac-Man 99 ein. Das Spiel fühlt sich jetzt mehr wie ein Autoscooter auf der Rennstrecke als ein richtiges Rennspiel an, denn ihr seid zu 99 auf der Strecke und müsst in diesem Chaos versuchen, nicht nur zu überleben, sondern im Idealfall auch das Rennen zu gewinnen.

Am Grundkonzept hat sich erstmal nicht viel verändert: Kollisionen mit der Bande und anderen Fahrern rauben euch Energie, und ist diese aufgebraucht, explodiert ihr und scheidet aus. Dass allerdings alle anderen Fahrer ausscheiden und ihr gewinnt, indem ihr als letzter übrig bleibt, darauf braucht ihr hier nicht zu bauen - es gilt also eher, dem Chaos zu entkommen und euch an die Spitze abzusetzen.

Ein neues Spielelement, das euch das Leben dabei etwas erleichtert, ist die Gold-Energie. Immer wieder liegen kleine goldene Kugeln auf der Strecke, und wenn ihr es schafft, diese einzusammeln, steigt eure Gold-Energie ein kleines Stückchen. Es gibt sogar selten goldene Bot-Fahrzeuge, die euch bei Kollision keine Energie abziehen, sondern im Gegenteil viel Gold-Energie gutschreiben. Ist euere Gold-Energieleiste voll, könnt ihr sie nutzen, um auf eine Art Zauberbrücke zu springen, die wie eine zweite Ebene über der eigentlichen Rennstrecke schwebt. Hier oben seid ihr nicht nur sicher vor den meisten Gegnern, sondern sogar etwas schneller unterwegs. Nach wenigen Sekunden müsst ihr die Zauberbrücke allerdings wieder verlassen und zurück auf die normale Rennstrecke.

 

Screenshot aus F-Zero 99

Mehr Autoscooter als ernsthaftes Rennen: Wenn ihr euch nicht nach vorne absetzen könnt, seid ihr immer mittendrin im Chaos!

Screenshot aus F-Zero 99

Über den Wolken: Auf der Zauberbrücke (offiziell heißt sie "Skyway") seid ihr schneller und könnt teilweise sogar Kurven abschneiden!

 

Am ersten Abend waren die Server leider stark überlastet, so dass ich mit vielen Verbindungsabbrüchen zu kämpfen hatte. Dennoch, so weit ich bisher beurteilen kann: Als ernsthaftes Rennspiel versagt F-Zero 99, aber das will es wahrscheinlich auch gar nicht sein - als Party-Klopperei und virtueller Autoscooter ist der Spaß aber nahezu endlos! Schön daher, dass F-Zero 99 sogar kostenlos ist - einzig eine aktive Mitgliedschaft bei Nintendo Switch Online ist Voraussetzung.

Es sind auch - Lob dafür an Nintendo - keine versteckten Micro-Transaktionen enthalten. Zwar gibt es ein Rang-System: Ihr könnt euch aufleveln, euer Rang steigt durch gute Platzierungen im Rennen und vor allem, wenn ihr drei zufällig ausgewählte Mitspieler besiegt, die in der gleichen Liga spielen. Mit steigendem Rang erhaltet ihr Belohnungen, doch soweit ich das bisher sehe, handelt es sich ausschließlich um kosmetische Features, die keinerlei Vorteile im Spiel selbst bringen. Dennoch ist es auch nicht möglich, mit Echtgeld den Rang zu steigern oder zusätzliche optische Goodies kaufen. Mehr als die Switch-Online-Mitgliedschaft zahlt ihr für das Spiel definitiv nicht!

Auf ein neues "richtiges" F-Zero warten die Fans nun immer noch, aber F-Zero 99 ist auf jeden Fall ein schönes Battle-Royal-Spiel. Bleibt abzuwarten, wie es um den Dauerspaß steht: Tetris 99 hab ich einige Monate lang gespielt, Pac-Man 99 dagegen nur ein Wochenende lang, aber auf Super Mario Bros. 35 hätte ich noch heute Lust, wenn sie es uns nicht weggenommen hätten. Wie lange ich Spaß an F-Zero 99 haben werde, bleibt abzuwarten, aber seien wir mal guter Dinge und: Lasst das Rennen beginnen!

Bildnachweis: Alle Screenshots in diesem Artikel sind selbst erstellt. Das Copyright liegt bei den Rechteinhabern der jeweiligen Spiele.
F-Zero, F-Zero 99, Mario Kart 8 Deluxe: © Nintendo

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Erstellt am 11.01.2021 • Letzte Änderung: 29.09.2022 • Impressum • Datenschutz • Cookie-Einstellungen • Nach oben